Si attendeva con ansia la risposta di 2k Sports dopo il rilascio di Virtua Tennis 3, avvenuto lo scorso anno. Eppure tutti sanno quanto i due titoli, pur trattando lo stesso sport, si muovano su due binari assolutamente differenti. Ecco allora che tutto assume un senso: l’approccio prettamente arcade del titolo targato Sega contro quello decisamente più simulativo della serie Top Spin.
A conti fatti potrebbe solo trattarsi di preferenze, di semplici simpatie verso l’una o l’altra tipologia di gioco, eppure scopriremo – con enorme sorpresa, in primis, dei vecchi appassionati di Virtua Tennis – che Top Spin 3 dice ben altro; infrange le solite e “scontate” catalogazioni attraendo su di sé un’attenzione particolare, alla quale in pochi potranno sottrarsi… a meno che non odino il tennis!
Diamo inizio a questa nostra analisi soffermandoci su ciò che, a primo impatto, ha da offrire questo terzo capitolo della serie. Difatti, sono svariate le modalità di gioco in cui cimentarsi e dare prova di sé stessi.
Prima tappa consigliata è senza dubbio la sezione dedicata all’allenamento: questa modalità darà la possibilità, tanto agli esperti quanto ai neofiti, di prendere confidenza sia con i colpi basilari che, in un secondo momento, con quelli speciali, passando attraverso numerose prove mediante le quali (si spera!) si possa cominciare ad acquisire un’infarinatura delle innumerevoli meccaniche del gioco. Non mancheranno consigli atti a far comprendere meglio quanto richiesto, ma – come spesso accade – sarà indubbiamente la pratica a fare la differenza.
Chiarita questa interessante novità, passiamo alle altre opportunità che Top Spin 3 ci offre: potremo infatti disputare dei semplici incontri a mo’ di Amichevole, o intraprendere un vero e proprio Torneo tra i numerosi disponibili - e su tutte le superfici. Come sempre però, vero pezzo forte dell’intera offerta risulta essere quella Carriera, talmente longeva e coinvolgente, da giustificare da sola l’acquisto.
Tutto ciò sarà possibile solo successivamente alla creazione del proprio alter ego virtuale nell’apposita sezione: è davvero stupefacente realizzare il livello di customizzazione raggiunto dall’editor di questo gioco. Potremo dilettarci a creare qualsiasi personaggio nei modi più svariati e inimmaginabili, frutto di una quantità di opzioni disponibili davvero sopra la media, che vanno ad incidere su viso, corporatura, acconciatura e quant’altro.
Una volta speso il tempo necessario per dare vita al tennista (o alla tennista) che più ci aggrada, possiamo buttarci a capofitto sulla Carriera di cui accennavo prima. Chiaramente cominceremo dal basso, partendo come Dilettante per poi diventare Sfidante, poi Junior ed infine Professionista a tutti gli effetti. E tra un incontro e l’altro, potremo pure fare visita presso i vari negozi a disposizione: per rimpolpare il nostro guardaroba, per cambiare racchetta, o semplicemente per dare una ritoccata al nostro look.
Il roster di tennisti reali a nostra disposizione vanta nomi del calibro di Federer, Roddick, Nadal (quest’ultimo soltanto nella versione PS3 però), Sharapova, Henin e Mauresmo, giusto per citarne alcuni.
Con questi potremo disputare non solo tornei o amichevoli contro la CPU, ma anche match online a più non posso. Difatti, Top Spin 3 vanta pure un solido multiplayer, degno di quanto offre in singolo e capace di andare incontro anche alle esigenze dei più “competitivi”. Non a caso, possiamo dedicarci a semplici incontri senza pretese - giocando con amici o chi per loro - oppure fare sul serio sfidando l’intera comunità in partite classificate mediante le quali si accede al cosiddetto World Tour.
Nonostante tutte le interessanti implementazioni appena esposte, dove Top Spin 3 fa davvero la differenza è proprio una volta scesi sul campo. Il livello di simulazione raggiunto in questo capitolo tocca davvero punte ineguagliate sino ad ora, e per rendercene conto basterà davvero poco. Anzi… per i meno avvezzi a questo genere di approccio, oserei dire che l’impatto risulterà “devastante”. Nessuno, però, si lasci scoraggiare: tale definizione assumerà un’accezione assolutamente positiva non appena si avrà preso maggiore confidenza con le varie meccaniche di gioco.
Come ho scritto poco sopra, il nostro primissimo cruccio dovrà essere quello di recarci nella sezione dedicata all’allenamento, dove potremo non solo apprendere le basi, ma cominciare a farci un’idea di cosa certe componenti richiedano nello specifico. Lo stampo altamente simulativo, infatti, implica un lieve disorientamento iniziale, che varia a secondo della propria attitudine a questo genere.
Nelle prime battute troveremo difficoltà non tanto nel tenere la pallina in campo (come succedeva con Top Spin 2), bensì a capire proprio quando colpirla. Non a caso le tre parole chiave sono: tempismo, riflessi e coordinazione. Chi non avesse intenzione di affinare questi tre aspetti, sappia che avrà vita molto dura nel prosieguo del gioco; trattasi di elementi imprescindibili.
Alla luce di queste ultime considerazioni, assume maggior rilevanza la fase d’allenamento, in cui, a differenza dei normali incontri, avremo a disposizione svariati indicatori volti a segnalare il livello di potenza, precisione e tempismo. Questo passaggio potrebbe rivelarsi fondamentale ai fini della corretta lettura dell’intero gameplay.
Tutto ciò, però, non deve assolutamente dissuadere nessuno anche dal solo intento di provare a cimentarsi a questo gioco: fatte proprie talune fattispecie, non si potrà far altro che tendere al miglioramento e gioire anche di piccoli colpi andati in porto, che magari, fino a qualche istante prima, risultavano impensabili.
Ulteriore elemento che arricchisce la già corposa e riuscita giocabilità, è senza dubbio l’utilizzo dei grilletti per infondere un certo effetto o una certa potenza al colpo - uniti chiaramente alla pressione di uno dei tre tasti deputati a colpire la pallina. Col grilletto sinistro potremo effettuare colpi precisi con strani ed interessanti effetti. Con quello destro, invece, avremo la possibilità di dare maggiore potenza al nostro colpo, rendendolo davvero insidioso. In entrambi i casi, la resa è direttamente proporzionata alla nostra abilità: difatti, sino a che non si riuscirà a padroneggiare a dovere l’utilizzo dei grilletti, il più delle volte il risultato sarà disastroso, con pallina a rete o addirittura fuori dal campo.
Stessa dinamica presenta pure il servizio, anche se risulterà un po’ ostico mettere la pallina nel punto esatto desiderato – ma a questo converrà pensare in un secondo momento, non prima di aver capito come tenere sotto controllo il colpo. Proprio in merito al servizio, è interessante segnalare come ci sia serviti anche dello stick analogico destro per compiere tale azione, e non solo: sempre con questo tasto potremo effettuare delle palle smorzate sotto rete oppure dei lob ai danni dei tennisti più aggressivi.
Sembra che i ragazzi di PAM Development abbiano recepito tale messaggio, scagliatogli a più riprese in seguito al rilascio del precedente capitolo, Top Spin 2. Le migliorie grafiche in questo caso ci sono e sono di tutto rispetto: animazioni più coerenti e definite, textures assolutamente next-gen e volti mozzafiato.
Ma è nelle piccole cose che Top Spin 3 riesce ad incrementare la propria resa visiva. Sarà strabiliante assistere, infatti, alla sudorazione dei vari tennisti: mentre le gocce toccano il viso oppure impregnano la maglietta creando aloni di un realismo unico; zigomi che si arrossano per la fatica e capelli che si scompigliano; alternarsi delle varie condizioni climatiche in tempo reale – di particolare impatto le nuvole passeggere che coprono il campo per poi scomparire e lasciare spazio ad un sole splendente, con relativi effetti di luce decisamente magnifici.
Di contro, possiamo segnalare piccole magagne quali lievi compenetrazioni di poligoni, che investono i tennisti ed il proprio vestiario: nulla di così compromettente comunque, anche perché questo sembra essere un problema di cui ancora parecchie produzioni soffrono.
Il sonoro si divide in due: le musiche dei menu sono state selezionate veramente bene, ma durante le partite si nota una scarsa partecipazione del pubblico e, soprattutto, duole segnalare che le voci dei tennisti non sono quelle reali (al contrario di Virtua Tennis 3). Niente urletti softcore della Sharapova o richiamo da cavernicolo di Nalbandian, dunque.
Le due versioni per console HD da noi provate sono identiche quasi in tutto, tranne che per alcuni piccoli particolari. La versione Sony può vantare, come già detto in precedenza, l’esclusiva presenza di Rafael Nadal. Stranamente, però, su PlayStation 3 si possono notare caricamenti sensibilmente più lunghi che su Xbox 360, cosa parecchio strana visto che il gioco viene installato su hard disk. Ma visto che la stessa cosa accade anche con Grand Theft Auto IV e altri titoli ancora, cominciamo a pensare che forse c’è qualche magagna da risolvere a livello di firmware.
Il gioco è disponibile anche nelle versioni Wii e DS, che però non abbiamo potuto provare.
Che dire… alla domanda “chi è attualmente l’incontrastato Re dei giochi di Tennis?”, personalmente mi sento di rispondere con discreta sicurezza: Top Spin 3. Il titolo pubblicato da 2K Sports ha non solo il merito di offrirci qualcosa che esula dal semplice “giochino sportivo senza pretese”, ma pure quello di essersi rinnovato e decisamente migliorato – cosa che, purtroppo, Virtua Tennis non è riuscito a fare allo stesso modo, rimanendo ancora eccessivamente legato al proprio, seppur glorioso, passato.
Se è vero che per poter godere a pieno di quest’ultimo lavoro targato PAM Development necessiterà un solido apprendistato, è anche vero che il gioco saprà regalare il giusto corrispettivo alla fatica spesa, retribuendo a dovere chi vi si dedicherà senza riserve. Macinando incontro su incontro, si avrà realmente l’impressione che ogni match sia diverso dall’altro, e che quindi necessiterà adattare il nostro gioco all’avversario che ci troveremo dinanzi di volta in volta.
Pur disponendo di meccaniche molto profonde, Top Spin 3 giova anche di un restyling grafico notevole, al passo con le altre produzioni (specie sportive) apparse sino a questo momento in questa generazione. Di conseguenza, l’acquisto è consigliato a tutti: un must per gli appassionati di quel fantastico sport che è il tennis, e un titolo da giocare per tutti gli altri… a patto di essere pazienti e clementi sia col gioco che con i vostri stessi limiti. Al fine, chiaramente, di superarli.
Ci voleva. Questo è proprio un gioco che ci voleva. Top Spin 3 è come un fulmine a ciel sereno: per la prima volta nella storia videoludica qualcuno ha avuto il coraggio di creare un vero e proprio simulatore di tennis, centrando in pieno l’obiettivo. Prima c’erano solo arcade con timidi elementi simulativi (lo stesso Top Spin 2 faceva parte di questa categoria). Ora c’è Top Spin 3.
Ostico da padroneggiare, il gioco dei PAM Developement sta agli antipodi rispetto a Virtua Tennis 3, il suo concorrente diretto. L’immediatezza e la dolcissima curva di apprendimento viste nel titolo Sega sono lontane anni luce. Qui sono richiesti impegno e abilità anche solo per colpire una semplice pallina. Certo non è detto che i più smaliziati non riescano a fare i primi scambi dopo pochi minuti di apprendistato, ma per assimilare bene le meccaniche e cominciare a giocare alla grande la sfida è piuttosto ardua. E appagante.
Top Spin 3 ha i suoi difetti, fra i quali la modalità carriera non straordinaria, la mancanza di alcuni tennisti di spicco (Djokovic, Ivanovic e le sorelle Williams dove sono, ad esempio?) e un editor dei personaggi troppo scarno, ma i puristi e gli appassionati di tennis come me non possono che gioire e godersi questa perla inaspettata.
Spero vivamente che le vendite giustificheranno un Top Spin 4, e che la PAM abbia il coraggio di insistere ancora su questa formula, tanto audace quanto fresca e solida. Chi cerca qualcosa di immediato e subito fruibile, però, forse farebbe meglio a rivolgersi altrove, verso lidi più amichevoli e rassicuranti.
David
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MC 4 ever
01 lug 2008 - 09:29 - #1bona recenzione per un gioco che non prenderò
spero in una recensione su Bf:Bc
e su SMBB
Calcifer
01 lug 2008 - 09:50 - #2not for casual gamers!! ^^
per i VERI amanti del tennis
splendidissimo!!
kobrakai
01 lug 2008 - 09:52 - #3Ma ci sará una recensione sulla versione WII?
Pillus
01 lug 2008 - 10:01 - #4Complimenti, recensione fantastica! Con la play 2 sono sempre stato legato a Smash Court Tennis, ora mi sa che mi orienterò verso questo Top Spin 3, che sembrerebbe fantastico!
Il negoziante dovrà ringraziarvi, senza questa ottima recensione non so se lo avrei preso! :D
simpio
01 lug 2008 - 10:22 - #5Gioco fantastico!
Simulazione riuscita al 100%, finalmente ora posso giocare a tennis senza che mi esca la spalla :D
Arm
01 lug 2008 - 10:23 - #6Pillus
Anche io con la play 2 sono sempre stato legato a SMash Court,ora sto giocando a questo Tops Spin 3,che sotto il profilo simulativo è fantastico e veramente simulativo!Attento che il passaggio a questo gioco è veramente traumatico!
L’unica cosa veramente di basso livello è la modalità carriera veramente troppo scarna e monotona con la pesantissima assenza di Wimbledon…Aspetterò Smash Court per vedere qualcosa di meglio sotto quest’ultimo profilo
_invernomuto_
01 lug 2008 - 10:35 - #7Ottima recensione.
Mi incuriosirebbe provare un gioco di tennis (l’ultimo che ho giocato era sull’atari 2600 ;) solo che dalla recensione questo mi sembra troppo complesso per un neofita del genere, no?
Cosa mi consigliate su XBox 360 per avvicinarmi ai giochi tennistici?
Provol@
01 lug 2008 - 10:44 - #8Questo gioco è fantastico, difficile e realistico. La nostra playata settimanale è cambiata, nei nostri incontri tra amici ormai facciamo 50% tennis e 50% pes2008.
Pillus
01 lug 2008 - 11:00 - #9@Arm: Smash Court era davvero il migliore secondo me. Ora provo con questo, spero di subire piacevolmente il trauma! :D
Arm
01 lug 2008 - 11:46 - #10Invernomuto
Ti consiglio per avvicinarti un pò in maniera arcade Virtua Tennis 3 o aspetti Smash Court Tennis 3 che uscirà fra poco…
Liquid snake
01 lug 2008 - 11:57 - #11Ragazzi mi sapete dire perchè top spin su 360 è a 1080p invece su PS3 è 720p ho visto anche su altri giochi sta cosa…
_invernomuto_
01 lug 2008 - 12:33 - #12@Arm
Grazie per la dritta, visto che ho letto in diversi commenti della bontà di Smash Court penso di aspettare l’uscita del 3 a questo punto.
Destro
01 lug 2008 - 12:45 - #13Gran bel gioco, lo ho provato su 360 e ne sono rimasto pienamente soddisfatto, pensavo alla versione wii (la360 la ho solo ed esclusivamente per un gioco), ma quando una recensione wii?
the_rox_81
01 lug 2008 - 14:18 - #14meglio virtua tennis per DreamCast
simpio
01 lug 2008 - 14:35 - #15Liquid snake,sono tutti e due a 720p.
Malacatch
01 lug 2008 - 14:38 - #16molto bello anche se i giochi di sport non mi piacciono , ma la recensione è ottima
Alezz
01 lug 2008 - 15:00 - #17Per wii dai commenti che ho sentito non sembra molto riuscita la versione, non so dirti se però questo dipendesse dal fatto che chi l’ha giocato non è stato in grado di “aspettare” di aver imparato i controlli per via dell’aspetto simulativo esasperato o se effettivamente sia brutto.
Quello che tutti hanno detto è che sia troppo lento, quindi una fisica che sembra troppo rallentata rispetto alla realtà.
Aspetto una recensione da IGN o simili ma per ora nn se ne vedono purtroppo.
Calvinator El Pocho Lavezzi!
01 lug 2008 - 15:06 - #18io ce l’ho, è bello è bello
Il Druido
01 lug 2008 - 15:41 - #19Provato… che dire, sembra di giocare per la prima volta ad un gioco di tennis O.o!!! La differenza che c’è tra Top Spin 3 e Virtua Tennis 3 è la stessa che c’è tra un Knockout Kings qualunque e Fight Night Round 3, un salto generazionale, e non mi riferisco alla grafica!
Liquid snake
01 lug 2008 - 18:20 - #20@simpio no quello per 360 è a 1080p!!!!!!!!! scommettiamo^^ qualcuno sa dirmi perchè queli per ps3 sno a 720p
JJSaccolo
01 lug 2008 - 18:24 - #21bella recensione (per un bel gioco)!
continuate così, il blog ha bisogno di articoli come questi!!
Capoccione
01 lug 2008 - 19:31 - #22sarà pure bello, ma non capisco perchè non hanno messo il torneo di Wimbledon, che è considerato il grand slam più importante.
Poi mi lascia perplesso l’esclusiva Nadal su PS3…e quelli che hanno la x360 come fanno?? si attaccano?
come ultima cosa, perchè il numero 3 al mondo(djokovic) non l’hanno messo???bah, per il resto PERFECT!!!
Cerbero_
01 lug 2008 - 19:38 - #23Grandioso, assolutamente grandioso.
Graficamente pazzesco.
Bellissimo, giocabilità splendida, animazioni orgasmiche, dettagli incredibili…
Bello bello.
Complimenti a 2K Sports che non mi delude mai.
Cerbero_
01 lug 2008 - 19:39 - #24Grandioso, assolutamente grandioso.
Graficamente pazzesco.
Bellissimo, giocabilità splendida, animazioni orgasmiche, dettagli incredibili…
Bello bello.
Complimenti a 2K Sports che non mi delude mai.
MC 4 ever
01 lug 2008 - 19:49 - #25su 360 i 1080p non è il primo gioco che ci va
se non erro è il 2° o il 3°
MC 4 ever
01 lug 2008 - 19:50 - #26su ps3 è il 4 o il 5
Leone Di Lernia_1
01 lug 2008 - 20:49 - #27scusate, qualcuno sa spiegarmi per quale motivo Nadal è solo per PS3? grazie
alessandro69
01 lug 2008 - 23:27 - #28Io l’ ho preso per la wii. La giocabilità è ottima. La grafica anche. Però di modalità carriera o allenamento non c’ e’ traccia.
Non ho ancora capito bene il servizio. Però sono arrivato in finale nel secondo slam… malgrado non abbia ancora fatto un ace. Il problema di mancanza di giocatori o Wimbledon credo sia solamente una questione di licenze. Ciao a tutti.
ilBeppe
02 lug 2008 - 15:21 - #29Ciao a tutti, mi interesserebbe sapere se qualcuno ci ha giocato on-line sulla Ps3 e avere un suo giudizio (lag, modalità di gioco disponibili, ecc.)
Grazie
Marco Tinè
04 lug 2008 - 16:45 - #30Holà, Antonio! Complimenti per la recensione, e per la fortuna di poter pubblicare con un grado di approfondimento così elevato.
Top Spin 3 è un titolo che chiede di essere approfondito ed affrontato in maniera non banale, senza saltare alcuno dei passaggi che costituiscono la sua articolata formula di gioco.
Trovo tuttavia che Pam Entertainment abbia mancato il segno in un’area importante, ovvero definizione e mappatura dei comandi: lo sviluppatore sembra aver trascurato quasi di proposito la possibilità di implementare controlli più snelli, nel timore di apparire meno realistico.
Poche cose son più frustranti del doversi imbarcare in contorsioni sul pad quando il tempo di reazione concesso dal gioco - per natura stessa dello sport in esame - è tanto breve.
Fatte salve le qualità che rendono Top Spin 3 il gioco di tennis più simulativo mai concepito, resta comunque un pizzico di amarezza per le limitazioni del tutto artificiose che esso impone alla propria accessibilità.
Marco Tinè
04 lug 2008 - 16:49 - #31@ liquid snake: la dove il software lo dispone, Xbox 360 può eseguire automaticamente un upscale della risoluzione portandola a 1080p. Su PlayStation 3 la stessa operazione va impostata attraverso la Cross Media Bar, diversamente viene impiegata la risoluzione nativa del gioco (che nel caso di Top Spin è di 720p)
uglystonewhi
06 lug 2008 - 19:59 - #32you deliver red frog all
seelandyahoo
09 lug 2008 - 10:15 - #33free america glass wood