Joachim Kempin, ex dirigente di Microsoft che solo ieri aveva rivelato qualche retroscena finanziario del progetto Xbox e fatto previsioni su Xbox 720, ha svelato l’ennesimo retroscena, stavolta riguardante una mancata acquisizione di Sega da parte del colosso di Redmond.

Alcuni dirigenti avrebbero proposto una strategia di mercato che prevedava l’acquisto di Sega, ma fu nientemeno che Bill Gates in persona a bocciare l’idea, ritenendo che la software house giapponese non avesse abbastanza “muscoli” per aiutare Microsoft nella corsa alla leadership del mercato console.

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In preparazione all’uscita di Halo 4, Microsoft ha pubblicato il trailer di lancio del gioco ideato dalle illustri menti di due importanti registi di Hollywood.

Prodotto dal regista David Fincher (Seven, Fight CLub, The Social Network) e diretto dall’esperto degli effetti speciali Tim Miller (X-Men, X-Men 2, Wolfman), il trailer propone alcune scene con attori in carne in scenari ricreati con computer grafica e mostra alcuni ricordi estrapolati dalla mente di Master Chief da un nuovo potente nemico, il quale intento a cercare le debolezze del protagonista del gioco scopre la fonte della sua forza.

Lascinadovi gustare questo suggestivo video, ricordiamo che Halo 4 sarà disponibile come esclusiva per Xbox 360 dal 6 novembre.

via | TSA

Microsoft pensa che, sotto alcuni aspetti, Wii U sia quasi identica a Xbox 360, aggiungendo più o meno velatamente che la strategia di Nintendo sarebbe quella di far convertire sulla sua nuova console gran parte del catalogo di giochi usciti per 360. Phil Spencer, vice presidente di Microsoft Studios, ha parlato così dalle pagine di Games Industry:

«Credo che il nuovo Pro Controller sia una scelta molto sensata per la piattaforma che hanno costruito. Stanno facendo una piattaforma che a tutti gli effetti è una Xbox 360 se pensiamo alle capacità grafiche. […] Ora loro stanno puntando al catalogo di giochi che ci sono già da tempo su 360. È facile convertire quei giochi su Wii U. Hanno riposizionato i pulsanti, e hanno creato un controller che risulta familiare ai giocatori di 360, quindi stanno mettendo insieme i pezzi del puzzle»

Di certo è innegabile che il Pro Controller di Wii U sia una copia del controller Xbox 360, e l’ipotesi di Phil Spencer sembra piuttosto verosimile. Solo il tempo, però, ci dirà se risulterà corretta.

Secondo quanto riportato da Fusible, Microsoft avrebbe registrato i domini e Xbox8.org, suggerendo che forse il nome della nuova console potrebbe essere proprio Xbox 8. Inoltre, sono stati registrati i domini XboxPhone.com, XboxTablet.com, XboxLiveTV.com e XboxCompanion.com.

La mossa potrebbe avere un senso: visto l’imminente lancio di Windows 8 e Windows Phone 8, forse Microsoft è intenzionata a dare una sorta di continuità nel branding chiamando proprio Xbox 8 quella che fino a oggi abbiamo indicato genericamente come Xbox 720.

Aspettiamo altre informazioni più concrete, che ormai non dovrebbero tardare molto ad arrivare.

Microsoft ha commentato l’acquisto di Gakai da parte di Sony senza mostrare alcuna preoccupazione, e ribadendo che il cloud gaming è da molti anni nel mirino. Un portavoce dell’azienda ha parlato così dalle pagine di Games Industry:

«Il cloud è sempre stata una componente chiave per la nostra strategia, e una grande area di investimento per Xbox da molti anni. Attraverso LIVE stiamo servendo giochi e intrattenimento nella cloud per oltre 40 milioni di persone. Siamo impegnati a fornire straordi esperienze di intrattenimento attraverso più dispositivi in un modo unico che connette Xbox, Windows Phone, Windows 8 e altri dispositivi popolari, ed è nostra intenzione continuare a innovare questo spazio nel futuro»

Negli scorsi giorni voci di corridoio volevano Microsoft pronta ad acquisire OnLive, un altro servizio di cloud gaming che sembra voler fare molto sul serio. Da Redmond è però arrivata la solita smentita. In ogni caso, non ci pare possibile che Microsoft non sia pronta a prendere le giuste contromisure dopo l’affare Sony-Gaikai.

Dopo le recenti dichiarazioni di Sony e Nintendo, intenzionate entrambe a non partecipare alla fiera tedesca Gamescom, anche Microsoft ha purtroppo annunciato che quest’anno salterà il consueto appuntamento con la città di Colonia, ma non solo…

Major Nelson ha infatti comunicato attraverso il proprio blog che l’azienda di Redmond ha cambiato la propria strategia per il resto del 2012 annunciando di rinunciare per quest’anno sia alla Gamescom sia al Tokyo Game Show. Tale scelta sarebbe stata decisa da Microsoft per focalizzare le presentazioni dei propri prodotti, già mostrati all’E3 2012 dei giorni scorsi, solamente attraverso eventi promozionali più “ridotti” per stampa, rivenditori e partner.

Nonostante tutto, visto anche l’esito di questo E3 2012, non siamo più di tanto sorpresi di queste assenze. E voi?

Ed anche un altro E3 se n’è andato. Quanti di voi ricordano gli anni in cui si saltava letteralmente dalla sedia ogni 5/10 minuti? Anche per noi, che anagraficamente stazioniamo sotto i trent’anni, certi momenti sembrano riportarci troppo a ritroso nel tempo. La verità è che da qualche anno a questa parte (tre? quattro?), l’evento losangelino non rappresenta più l’apice di godimento videoludico dell’anno. In quei tre giorni l’Electronic Entertainment Expo non riesce più a condensare un così elevato tasso di stupore e meraviglia per ciò che sarà da lì a venire.

Ma di tutto questo, a chi dare la colpa? E’ evidente, seppur in maniera opposta, che l’E3 resta comunque l’appuntamento più importante dell’anno per quanto riguarda questo settore. E se fino a qualche anno fa eravamo pronti ad assistervi con l’ansia di un bimbo che scarta il tanto atteso regalo di Natale, non è certo in virtù dell’ottima o pessima abilità degli organizzatori. L’appuntamento di Los Angeles resta fondamentale perché, più di ogni altro, ci fornisce una discreta diagnosi circo lo stato di salute (o malattia) in cui versa l’industria.

Un’industria, quella videoludica, che attraversa un periodo di evidente crisi. E che cerca di dissimulare le vistose piaghe coprendole di vesti che ci dicono essere sfarzose quando, in fondo, non lo sono affatto. Tante, troppe le domande che balzano alla mente a seguito di quest’ultima edizione. Domande che un articolo come questo può solo sfiorare, e nemmeno tutte. Tentiamo, dunque, di fare mente locale. Non si tratta di un vero e proprio resoconto, quindi non aspettatevi una lista esauriente di tutto ciò che abbiamo visto. Ci limiteremo piuttosto a prendere spunto da alcune cose, per intavolare una discussione di più ampio respiro.

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Nonostante sia ormai quasi certo che le console di nuova generazione arriveranno entro l’autunno 2013, Microsoft ci tiene a precisare che la sua attuale Xbox 360 ha ancora molto tempo davanti a sé. Dalle pagine di Gamespot:

«Ora come ora Xbox 360 è veramente in salute e sta andando incredibilmente bene. Credo che 360 abbia molto più di due anni rimasti. Ha i mezzi per andare avanti molto a lungo. […] Microsoft è entrata in questo ambiente con il primo Xbox 11 anni fa, e noi siamo impegnati per il lungo termine. La cosa bella di Xbox 360 è che è la console numero uno a livello globale. […] È una piattaforma che ha raggiunto il mercato globale. È adesso che potete veramente vedere spuntare i grandi contenuti»

Non è la prima volta che Microsoft parla di un ciclo vitale di dieci anni per Xbox 360, lanciato sul mercato a fine 2005. Ciò non toglie, però, che la vecchia console potrebbe condividere l’ultimo periodo della sua vita con il nuovo Xbox 720, esattamente come è successo per PlayStation 2 e PlayStation 3.

Eccoci oramai giunti agli sgoccioli. Ancora pochi minuti e l’E3 di quest’anno entrerà nel vivo. Come al solito, è la conferenza Microsoft ad aprire sul serio le danze, non fosse altro perché la casa di Redmond è la prima delle tre compagini principali, insieme a Sony e Nintendo, a salire sul palco.

Ma bando agli indugi, immediatamente dopo il salto trovate il link attraverso cui seguire la conferenza in liveblogging insieme a noi della redazione. Commenti, immagini e quant’altro vi aspettano oltre quella soglia. Ma le considerazioni che contano, come sempre, le lasciamo per ultime.

Continua a leggere: E3 2012: live blog della conferenza Microsoft

Nella giornata di ieri è apparso su YouTube un video di gameplay di Halo 4 che ha dell’incredibile. Nel senso più letterale del termine si fatica a credere a ciò che si vede, per via della somma matematica di stranezze.

Il video parte con una serie di scritte enigmatiche, per poi rivelare quello che sembra il pavimento di un fienile (!?), o qualcosa del genere. Accompagnati dal pezzo techno più brutto della storia, il video continua e ci mostra l’autore che sfodera una VHS di Star Trek e la inserisce in un videoregistratore.

A questo punto la musica passa sull’hip hop e appaiono le immagini in bassissima-fedeltà della beta interna di Halo 4 (confermate implicitamente da Microsoft tramite Kotaku), rigorosamente non pubblica. La cosa ci pare talmente storta che potrebbe trattarsi di un’operazione virale promozionale, voi cosa dite? Se non è così, si tratta a mani basse di una delle leak più folli mai viste per la rete.